Nashrlar turli shakllardagi yozma, vizual yoki audiovizual mahsulotlarga tegishli bo'lib, bilim, ma'lumot yoki ko'ngilochar narsalarni tarqatish maqsadida bosma yoki raqamli vositalar orqali ishlab chiqarilgan va ommaga tarqatiladi. Nashrlarga kitoblar, davriy nashrlar, jurnallar, gazetalar, broshyuralar, elektron kitoblar va boshqa koʻplab shakllar kiradi va ular taʼlim, madaniyat, savdo va koʻngilochar sohalarda keng qoʻllaniladi. Nashrlarni ishlab chiqarish jarayoni bir nechta bosqichlarni o'z ichiga oladi, jumladan, kontent yaratish, tahrirlash, loyihalash, chop etish va tarqatish, ularning har biri maxsus texnik va uskunalarni qo'llab-quvvatlashni talab qiladi.
Nashrlar bilim va ma'lumotlarni tarqatish uchun mo'ljallangan jismoniy mahsulotlardir. Ular beshta asosiy elementdan iborat: mazmun, ifoda usuli, jismoniy vosita, ishlab chiqarish jarayoni va jismoniy shakl. Kontent matn, tasvir, audio va videoni, ommaviy axborot vositalari esa bosma materiallar, kompakt disklar va elektron qurilmalarni o'z ichiga oladi. Qonuniy jihatdan ular rasmiy yoki noqonuniy nashrlar deb tasniflanadi.
Nashrlar nashr qilish sikli bo‘yicha davriy nashrlar (gazetalar, davriy nashrlar) va maxsus nashrlar (kitoblar, rasmlar) ga bo‘linadi. Ular shuningdek, vosita bo'yicha bosma, audiovizual va raqamli formatlarga bo'linadi. An'anaga ko'ra, kitoblar va jurnallar asosiy shakllar edi, ammo zamonaviy nashrlar elektron hujjatlar va onlayn nashrlarni o'z ichiga olgan holda kengayib, qog'oz, audiovizual va raqamli ommaviy axborot vositalarini o'z ichiga olgan to'liq tizimni tashkil etdi.
19-asrning oxiridan boshlab, texnologik taraqqiyot bilan nashrlar bosma materiallardan plastinalar va mikrofilmlarni o'z ichiga oldi. 20-asrda bu audio tasma va kompakt disklarni o'z ichiga olgan holda yanada kengaydi. Islohot va ochilishdan beri Xitoyning nashriyot sanoati uchta asosiy bozor segmentini shakllantirdi: ommaviy-bozor, ta'lim va professional, doimiy ravishda yangi media va tarqatish usullarini o'rganmoqda.
